从Johnson等人发现群体参照效应至今，该领域的研究正经历着对实验范式的不断质疑和改进。范式的不断变革与自我理论研究的推动有着密切关系。建立完善、统一的实验范式一直是此领域中面临的困境。初期研究者主要采用将群体参照与自我参照比肩并皆与语义加工控制组的记忆效果相对比的模式；后继学者对语义加工的控制条件提出了质疑，进而主张该研究领域应遵循自我归类理论的指引，确立以同一层面的内群—外群的比较为实验范式。但以外群作为控制条件，依然面临着其形象性弱于内群的质疑。本研究认为，将一般他人任务条件纳入控制组不但可以弥补外群群体形象性差的不足，而且为连接个体自我和集体自我架起了桥梁。未来群体参照效应的研究以内群—外群的比较为基础，并结合一般他人的对比为范式将是较为合理的选择。